NOMBRE CIENTÍFICO: Cichorium intybus L.
NOMBRE COMÚN: ACHICORIA SILVESTRE
Descripción: Planta perenne de la familia de las Asteráceas (Compuestas), cuyo tallo puede alcanzar el metro de altura, estando muy ramificado. Las hojas de la roseta basal se dividen en lóbulos agudos, y las del tallo abrazan a éste y son enteras. Las flores son liguladas y azules, agrupándose en una cabezuela; con el sol se abren y forman una bella estrella azul de 3-4 cm . de diámetro.
Florece de Junio a Octubre.
Habita en cunetas, ribazos y baldíos humanizados de casi toda Europa, excepto el norte y la alta montaña. En Ateca es común. Es planta autóctona.
Virtudes y usos: Es tónica, aparitiva y estomacal. Se suelen utilizar las hojas y las flores, aunque también se puede usar la raíz. La infusión se usa para hacer una buena digestión.
Esta planta se ha cultivado para utilizar la corteza de la raíz como sustituto del café.
Las hojas tiernas de la base se comen en ensalada. En ATECA éste ha sido un uso habitual y a la planta se le conoce con el nombre de estancos.
(Fotografías: Achicoria en el barranco de los Hornillos y capítulos florales) J. Martín
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